苦集灭道四谛，第一个是讲苦谛，就是要我们从这个苦中出离，它教我们看清世间彻底是苦。什么苦?
三苦、八苦、六道苦，这很多人都会说。七八心经来历 “照见五蕴皆空，度一切苦厄”，这“一切苦厄”，包含的很多，将来有时间我们慢慢讲。如果你认为这个世间并不苦，那你当然不想离开它;你不想离开它，那么西方极乐世界你要不要去啊?恐怕不一定去得成了。为什么?这里蛮好嘛，为什么要离开它呢?
有一位老太太，很年轻时就做了寡妇，她很好，在文革期间仍坚持每天诵《法华经》，也念佛。我从五台山回上海时，一本经书都没有了，她到我家里来，把她亲手抄的《法华经》给了我一部，还有其他一些小部头的经，那个时候当然很珍贵了。但是在她七十多岁、走(去世)之前一个月左右，梦到她的丈夫在一座很华贵的宫殿式的房子里等她，她也愿意去。我跟她说，你这个梦，还是有漏的人天福报，即使那是天堂，你去了，夫妇团圆，好像很幸福、满了愿了，实际上，生西方的路就断了，那些福报就糟塌了、没有了。结果她后来怎么走的我也搞不清楚，但是她对这个梦很感兴趣，这个情况就不太好。
真正求生西方的人，临终时即使天人来迎，也摇头不去，一心等待阿弥陀佛、观音菩萨来接才去。那么对苦认不清楚的话，认为失去了丈夫是苦恼，与丈夫团圆就是幸福来临，那就是没有把苦认透。苦里边，苦苦固然是苦，坏苦——快乐的事情、幸福的事情，也是苦的因素，以后要感苦果的，这是很明显的。
一般说有钱是快乐事，却不知他的一顿饭，鸡鸭鱼肉吃下去，是要还债的，还债的时候就苦得不得了。不要贪著现世的享受，这些享受只会满足我们的欲望、满足我们的烦恼，烦恼养胖了，越来越大，你要出生死的可能性也就越小。所以我们要把世间的苦看透了，才能生西方或者证果证道。下手处我们一定要知道。
