尊敬老人，孝敬父母，是中华民族的一种传统美德。自汉至宋，中国蒙童先读《孝经》，次读《论语》，佛教徒还将《孝经》刻于“圣迹”中，并将佛祖表现为一个奉孝至上的人物，佛教逐步趋同于中国社会孝道习尚，从而更深刻地渗入到中国文化中。
在佛教徒中，尤其是禅僧中还出现了许多以“孝道”闻世的“孝僧”；如以织卖蒲鞋养母、人称“陈蒲鞋”的道纵，自言“不敢忘孝”而被柳宗元推崇的元嵩。佛教徒们以“孝亲”这一最基本的伦理作纽带，引经说孝，不仅廓清了因教义上的“弃世出家”而带来的“无父无君”等误会，使中国社会各阶层增进了对佛教的亲近感，使“孝道”以更浩大的声势广布于僻远乡野与寻常巷陌。
对老人的尊重，就是对生命的尊重。老年人为国家、子女辛勤劳动了一辈子，为社会和家庭作出了一定贡献，并且在长期的实践中积累了丰富的知识和经验，以自己的行动为儿女们做出了榜样。尊老敬老天经地义。
敬老至少有两层含义，一要尊重，尊重老人的文化知识、社会经验，尊重老人意愿、习好。二是关爱，唯有盈盈爱心方能体察老人的苦衷隐情，做到无微不至、体贴关心。孝心与爱心两者不可或缺。
尊敬老人，最直接的就是尊敬父母。生、老、病、死是自然的法则，自然界中的一切生物都无法抗拒。人也不例外。老是生命的最后阶段，死是生命的最终归宿。老对每个人来说都将不会陌生，老也永远是一个不老的话题。全社会要加强尊老行孝的思想教育，树立敬老、养老的正确观念，在舆论上要赞扬孝子，谴责不孝的行为，惩治虐待老人的道德缺失者，让每一位老人都能享受到社会主义大家庭的温暖，安度幸福晚年。愿天下老人们眼里不再有一丝丝的苦涩，嘴角不再有一缕缕哀愁；不再在庭院里孤独躏跚；不再迎着夕阳发出无助的悲叹。
据说比尔盖茨在飞机上接受意大利《机会》杂志记者采访。记者问：“最不能等待的事情是什么?”比尔盖茨答：“天下最不能等待的事情莫过于孝敬父母!”为什么？怕就怕“子欲养而亲不待也”。
南宋大诗人陆游有诗云：
树欲静而风不止；
子欲养而亲不待。
意思是说：树木想要静下来而风却停不下来；子女想要尽孝，而父母却已不在了。在我看来，平时一碗米粥热汤，胜过墓前千杯供奉；平时一句暧心问候，胜过墓前泪洒千行。
要做到老有所养、老有所安、老有所乐，小辈必须要做到小有所敬、小有所孝、小有所爱。没有后者，前者从何谈起?
曾子说：先王用来治理天下的有五条：尊崇道德，尊重地位高的人，尊重老人，尊敬长者，慈爱年幼的人。实行这五条，是先王安定天下的原因。今天我们提倡“孝”，不仅要父母吃好，还要敬父母爱父母，常陪父母、亲近父母。不论你是达官还是黎民，不论家庭富裕还是贫困，都应该尊老敬老，营造幸福的环境。
古代人说：“不孝有三，无后为大”。依我看来今天的不孝应是：不养、不亲、不悌。“悌”不仅是兄弟友爱，而且还要与人友爱。尊重老人，尊敬长者，不纯粹是个人的道德，而是社会公德。我们的道德教育没有完全到位，父母以孩子为中心的教育方法应该改变。学校和父母有责任引导孩子孝敬长辈，只有在家做个好子女，才可能在校做个好学生，在社会上做个好公民。
中华民族自古以来就是文明之国礼仪之邦，而文明和礼仪皆渗透于孝道。愿从远古而来的“尊老敬老之风”吹遍大地，吹进每个家庭，吹进年轻人的心坎里。
